Los pirofosfatos son compuestos químicos muy utilizados como aditivos en las industrias. Particularmente, el pirofosfato tetrasódico es un aditivo común en la fabricación de alimentos para mascotas donde ejercen un papel poco conocido para garantizar la palatabilidad de los productos que ofrecemos a nuestros peludos.
A continuación, te contaremos todo lo que debes saber sobre el pirofosfato tetrasódico en alimentos para mascotas. ¡Quédate a leer!
Características del pirofosfato de tetrasodio
El pirofosfato de tetrasodio es una sal de sodio del ácido pirofosfórico. Es un polvo blanco, cristalino, inodoro, soluble en agua e higroscópico que absorbe la humedad del aire.
En la industria alimentaria se usa como estabilizante, emulsionante y espesante gracias a sus propiedades:
- Quelante. Es un aditivo que se une a los iones metálicos que causan el deterioro de los alimentos por oxidación y evitan el desarrollo de sabores desagradables.
- Conservante. La capacidad quelante del pirofosfato tetrasódico le ayuda a prolongar la vida útil de los alimentos, evitar el enranciamiento, mantener su frescura y calidad por más tiempo.
- Estabilizante. El pirofosfato tetrasódico permite obtener una textura uniforme y suave en los alimentos, especialmente en los que contienen proteínas. Además, esta característica ayuda a estabilizar las vitaminas presentes en las formulaciones de alimentos para mascotas, lo que garantiza que reciban una nutrición balanceada.
- Emulsificante. Este aditivo facilita la mezcla de ingredientes que normalmente no son inmiscibles entre sí, como el agua y el aceite.
- Retención de humedad. Su capacidad higroscópica hace que los alimentos se mantengan jugosos y apetecibles, además de evitar la formación de grumos, lo cual es especialmente importante en los alimentos húmedos para mascotas.
- Control de aroma y color. El pirofosfato se utiliza para controlar el aroma en los alimentos para mascotas con el fin de que sean más apetecibles y mantengan un color adecuado durante el tiempo de almacenamiento y después de abrir los paquetes.
- Control de grasa. El pirofosfato también ayuda a reducir el contenido de grasa de origen animal para preservar la salud de las mascotas.
- Gelatinizar la proteína. Los pirofosfatos tienen la capacidad de solubilizar la proteína muscular y gelatinizarla para mejorar su consistencia y hacerla más atractiva para las mascotas. Esta característica la vemos en las golosinas húmedas para perros y gatos que tanto les gusta porque el aditivo mejora las propiedades gustativas de la carne y aumenta la retención de agua.
Usos del pirofosfato tetrasódico en alimentos para mascotas
El pirofosfato tetrasódico se usa en los siguientes alimentos para mascotas:
Alimentos secos
Los alimentos secos, también conocidos como croquetas, se producen mediante un proceso llamado extrusión en el que las materias primas se someten a altas temperaturas y presiones de vapor para una cocción total. Finalmente, se recubren por una capa lipídica con el fin de potenciar su sabor.
El pirofosfato de tetrasodio se usa en alimentos secos para formular productos balanceados, apetecibles y que promuevan la salud y bienestar de las mascotas.
Alimentos semihúmedos
En los premios y golosinas para mascotas que tienen una textura semisólida se utiliza el pirofosfato tetrasódico para mejorar su palatabilidad, aumentar su vida de anaquel y mejorar su digestibilidad.
Alimentos húmedos
Los alimentos enlatados tienen una humedad de entre el 74% y 78% por lo que contienen una gran cantidad de agua. El pirofosfato tetrasódico se usa para mantener la humedad, emulsionar las grasas y obtener una textura adecuada para que el producto sea apetecible para las mascotas.
Beneficios del uso de pirofosfato tetrasódico en alimentos
El uso del pirofosfato de tetrasodio trae beneficios específicos para el sector de alimentos para mascotas, como:
Aumentar la palatabilidad
Los alimentos para mascotas deben ser apetecibles para que los animales los acepten como su nutrición básica para el día a día.
En particular, en los alimentos húmedos esto es importante ya que son productos más costosos y que los dueños de mascotas aceptan comprar para consentir a sus peludos al percatarse de que les gustan mucho y en algunos casos son indispensables para mascotas con problemas de masticación o digestión.
Mejora de la digestión
Los alimentos para mascotas con pirofosfato tetrasódico contribuyen a una mejor digestión gracias a que estabilizan las proteínas y emulsifican las grasas. Sin embargo, algunos productos húmedos deben consumirse con base en las recomendaciones del veterinario porque pueden ablandar las heces de las mascotas.
Vida útil prolongada
El pirofosfato tetrasódico ayuda a prolongar la vida de anaquel de los productos, lo que incrementa su rentabilidad y garantiza alimentos frescos para los consumidores.
Ingrediente seguro
El pirofosfato es un ingrediente seguro para su consumo en animales. Esto es muy importante, especialmente en los alimentos para gatos ya que tienen un organismo más sensible y requieren un balance adecuado en las materias primas.
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