La gran mayoría de las pinturas que utilizamos en el día a día se fabrican con aditivos que les otorgan características especiales y únicas. Por ejemplo, encontramos pinturas de secado rápido, con mayor adherencia, fijación de color y otras cualidades propias.
Básicamente, todas las pinturas se componen por pigmentos, cargas, aglutinantes, disolventes o solventes y aditivos. En esta nueva publicación te contaremos los componentes de las pinturas y cuál es el rol que desempeñan en la formulación.
Pigmentos
Los pigmentos son los responsables de que las pinturas tengan color y opacidad. Usualmente estas sustancias se obtienen en forma de polvo y se mezclan para que el material sea de una tonalidad en particular, de modo que se pueda cubrir con color la superficie donde se aplican.
En general, los pigmentos son polvos finos que cambian el color de la luz que transmiten. Dicho color se da por el nivel de absorción de luz, de modo que los pigmentos no emanan color por sí mismos, sino que absorben y emiten una cantidad determinada de luz.
Cabe aclarar que no todas las pinturas tienen pigmentos. En ese caso, el resultado es un producto transparente, que se aplica como recubrimiento de protección, mas no para cambiar el color. Estos productos suelen ser esmaltes o barnices.
Los pigmentos se clasifican en orgánicos e inorgánicos. Los orgánicos tienen carbono en su composición química, mientras que los inorgánicos no tienen carbono. La principal diferencia entre ambos es que los orgánicos suelen colorear más.
Dentro de sus aplicaciones los encontramos en la fabricación de pinturas para colorear o teñir diversas superficies, desde muros, techos, textiles, alimentos, entre otros.
El aglutinante
También conocidos como resinas o ligante, el aglutinante es un material que formará la capa de pintura que quedará adherida a la superficie una vez que se haya secado. Además, los aglutinantes le dan mayor durabilidad a las pinturas, esto lo podemos ver cuando rascamos una pared o cualquier superficie pintada en la que se queda la pintura en su lugar. Este es el principal efecto de los aglutinantes.
Entre más alta sea la concentración y la calidad del aglutinante usado en la pintura, más se adherirá a la superficie donde se aplique, tendrá un acabado más brillante y resistente al viento, la lluvia y la humedad.
Cabe destacar que algunas pinturas no tienen aglutinante, como las acuarelas o las pinturas con cal.
Algunos ejemplos de aglutinantes en las pinturas son: resinas sintéticas, epóxicas o naturales, poliuretanos, poliésteres, acetato de vinilo, etileno, silano, entre otros.
Las cargas
Las cargas son materiales inertes micronizados cuya composición química es de gran importancia para las pinturas ya que les otorgan características como espesor, viscosidad, fluidez, impiden la formación de grietas durante el secado, mejoran la cobertura, resistencia al frote, porosidad y permeabilidad al agua.
Las cargas más utilizadas en pinturas son: carbonato de calcio, talcos, caolín, silicato de aluminio, calcita, cuarzo y barita.
Disolventes
Los disolventes son sustancias químicas que se obtienen de la destilación del petróleo y se usan para rebajar la consistencia de los pigmentos. Se mezclan con la pintura para obtener el color y consistencia deseada, la cual debe hacer más fácil su aplicación, por lo que permiten obtener productos ligeros, menos viscosos y con acabados ideales.
En general, los disolventes son sustancias abrasivas, por lo que también se usan como decapantes para retirar pintura antigua, limpiar superficies, pinceles y residuos de pintura en metal, madera, cerámica, entre otros materiales.
Los disolventes son ligeros y volátiles, es decir, se evaporan rápidamente, pero antes de su evaporación mantienen a los pigmentos y aglutinantes en solución, ayudando a penetrar profundamente en la superficie donde se aplicaron las pinturas. Y, al evaporarse, dejan una capa fina, dura y colorida, que es lo que conocemos como pintura.
El principal diluyente para pinturas es el agua, pero también se usan solventes orgánicos como compuestos aromáticos (como el xileno o el tolueno), alcoholes o cetonas. En la formulación de pinturas, tintas de impresión y barnices se usa el dicloropropano, un solvente efectivo para grasas y resinas.
Aditivos
Los aditivos en las pinturas son compuestos agregados para mejorar sus propiedades o añadirles otras. Por ejemplo, algunos aditivos son antioxidantes, antifúngicos, anticorrosivos, aromas, agentes de secado, dispersantes, siliconas, bactericidas, alguicidas, emulsionantes, entre otros.
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