Los alcoholes son productos químicos ampliamente utilizados en las industrias para un sinfín de aplicaciones. Son compuestos orgánicos que se forman a partir de hidrocarburos a través de la sustitución de uno o más grupos hidroxilo por un número igual de átomos de hidrógeno.
En general, los alcoholes se usan como productos intermedios y disolventes en las industrias de detergentes, textiles, perfumes, alimentos, cosméticos, pinturas, barnices, desnaturalización del alcohol, agentes limpiadores, aceites, tintas, anticongelantes, entre otros usos.
A continuación hablaremos sobre el n-propanol: qué es y para qué sirve, acompáñanos a leer.
¿Qué es el n-propanol?
El n-propanol es un tipo de alcohol, es un líquido incoloro, polar inflamable, de baja viscosidad, con un aroma muy similar al del etanol, es completamente miscible en agua, éter, cetonas, aldeídos y otros alcoholes, glicoles e hidrocarburos aromáticos y alifáticos.
Se conoce como propanol, alcohol propílico, o alcohol n-propílico, y no hay que confundirlo con el 2-propanol o alcohol isopropílico. Su fórmula química es CH3-CH2-CH2OH. Se obtiene por oxidación de los hidrocarburos del gas natural, o a partir del aceite de fusel.
Es un líquido que reacciona con oxidantes fuertes como los nitratos o percloratos, es altamente inflamable y forma mezclas explosivas con el aire. Su punto de inflamabilidad, es decir, la temperatura más baja en la que se puede formar una mezcla inflamable al contacto con el aire es de 77° F; su densidad es de 0.803 g/cm 3 a 68.0 °F. Su punto de fusión (es decir, la temperatura en la que pasa del estado sólido al líquido) es de -195.2 °F y su punto de ebullición (temperatura en la que pasa del estado líquido al gaseoso es de 207.0 °F.
¿Para qué se usa el n-propanol?
El n-propanol es uno de los alcoholes más utilizados en una gran variedad de aplicaciones como disolvente industrial, tales como:
- Se usa como disolvente en la formulación de lacas, cosméticos, tintas para impresión, lentes de contacto, lociones dentales, líquidos de frenos y en la formulación de aceites anticongelantes.
- Como agente aromatizante sintético de bebidas no alcohólicas y otros alimentos.
- Como producto químico intermedio desinfectante y antiséptico.
- Se utiliza como sustituto del alcohol etílico en la formulación de cosméticos y productos para cuidado personal, como lociones, tónicos capilares, alcohol para fricciones, pero no se utiliza en productos farmacéuticos que se apliquen internamente.
- Es uno de los ingredientes principales de las tintas de secado rápido o flexográficas, jabones líquidos, aceites para motor y productos para limpiar cristales y aparatos electrónicos.
- Es un ingrediente importante en la síntesis del ácido propiónico, del acetato de isopropilo de acetona, glicerina y la desnaturalización del alcohol.
- Se usa como antiséptico en el entorno médico.
- Es un solvente utilizado para gomas, hules, aceites esenciales, resinas sintéticas y naturales.
- En la industria de recubrimientos se utiliza para mejorar las características de secado rápido de los productos como fluidos desengrasantes de metales, fabricación de adhesivos, productos para pulir y limpiar pisos.
- Como agente de extracción y disolvente en destilaciones azeotrópicas
- Para la fabricación de insecticidas, herbicidas y fungicidas.
- En la elaboración de plásticos, revestimientos y productos para acabados automotrices.
Precauciones de uso
En caso de ingestión accidental, los síntomas son dolor de garganta, somnolencia, náuseas y vértigo; es indispensable acudir al médico de inmediato y no consumir nada ni tratar de inducir el vómito. En caso de inhalación accidental es común experimentar tos, ardor de garganta, náuseas, vómitos, vértigo y dolor de cabeza; se recomienda respirar aire fresco inmediatamente, reposar y acudir al médico de inmediato si la persona afectada se desvanece o está muy mareada. Mientras que el contacto con la piel causa irritación y enrojecimiento, y en los ojos causa ardor, dolor y visión borrosa.
Para evitar estos síntomas es importante utilizar equipo de protección personal: guantes, gafas de seguridad, cubrebocas y ropa de trabajo especial.
Afortunadamente los casos de intoxicación por el uso industrial de n-propanol no son frecuentes; es un producto ligeramente más tóxico que el alcohol isopropílico, pero provoca los mismos efectos biológicos.
Su empaque y envase debe ser en recipientes cerrados herméticamente ya que el n-propanol es un producto inflamable y volátil, que representa un riesgo moderado de incendio al contacto con el aire.
¿Dónde comprar n-propanol?
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